学童は何年生まで通える？やめた後の過ごし方も解説
学童保育は何年生まで通えるのか、気になっている保護者の方は多いのではないでしょうか。
制度上は小学6年生まで利用できますが、実際には自治体や施設の状況によって大きく異なります。公立学童では低学年が優先されるケースが多く、3年生までしか通えない地域も少なくありません。
この記事では、学童保育が何年生まで利用できるのかを制度面・実態面の両方からわかりやすく解説します。学童をやめたあとの放課後の過ごし方や、何年生まで通わせるか判断するときのポイントもあわせて紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
学童保育は何年生まで利用できる？制度上のルール
まずは、学童保育の対象学年について制度上のルールを確認しておきましょう。
制度上は小学6年生まで利用できる
学童保育（放課後児童クラブ）は、児童福祉法にもとづいて設置されている事業で、制度上は小学1年生から6年生までが利用の対象です。
保護者が仕事などの理由で日中家庭にいない場合、放課後や長期休みの間に子どもが安全に過ごせる場所として利用できます。
つまり、法律上のルールだけで見れば6年生まで通うことが可能です。ただし、すべての学童がこのとおり受け入れているわけではありません。実際の運用は自治体や施設ごとに異なるため、事前の確認が大切です。
2015年の法改正で対象学年が広がった背景
実は、2014年以前の学童保育は「おおむね10歳未満の児童」、つまり小学3年生までが対象とされていました。
しかし共働き世帯の増加や、小学4年生以降の預け先がなくなるいわゆる「小4の壁」が社会問題となり、2015年の児童福祉法改正によって対象が小学6年生まで拡大されました。
この法改正によって、制度上はどの学年でも学童を利用できるようになっています。
自治体によっては3年生までに制限されることも
法律では6年生まで利用可能とされていますが、施設の定員や指導員の人数が足りないため、実際には3年生までに制限している自治体もあります。
特に都市部では希望者が多く、低学年を優先して受け入れるケースが一般的です。高学年の児童が入所を希望しても、定員に空きがなく利用できない場合があることを知っておきましょう。
こうした「隠れ待機児童」は全国で30〜40万人にのぼるともいわれており、制度と実態には大きなギャップがあるのが現状です。
公立と民間で受け入れ学年はどう違う？
学童保育には大きく分けて公立（公設）と民間（民設民営）の2種類があり、受け入れ学年の基準が異なります。それぞれの特徴を比較してみましょう。
公立学童（放課後児童クラブ）の受け入れ状況
公立の学童保育は自治体が運営しており、利用料が月額4,000〜8,000円程度と比較的安いのが大きなメリットです。
ただし、受け入れ学年は自治体によってばらつきがあります。主なパターンは以下のとおりです。
| 受け入れパターン | 対象学年の目安 |
|---|---|
| 低学年のみ | 小学1〜3年生まで |
| 中学年まで | 小学1〜4年生まで |
| 全学年対応 | 小学1〜6年生まで |
全学年対応の自治体であっても、定員の関係で低学年が優先されるため、4年生以降は入所が難しくなる傾向があります。
また、開所時間は18時頃までが一般的で、延長保育があっても1時間程度です。送迎サービスがない施設がほとんどなので、お迎えの時間も含めて検討する必要があります。
民間学童は年齢制限が少なく柔軟に通える
民間の学童保育は、企業やNPOなどが運営しており、何年生まで通えるかの厳しい制限を設けていない施設が多いのが特徴です。
公立と比較した民間学童の主な違いを見てみましょう。
| 比較項目 | 公立学童 | 民間学童 |
|---|---|---|
| 対象学年 | 自治体により制限あり | 6年生まで利用できる施設が多い |
| 利用料の目安 | 月額4,000〜8,000円程度 | 月額30,000〜70,000円程度 |
| 開所時間 | 18時頃まで（延長は19時頃） | 20〜21時頃まで対応の施設もあり |
| 送迎サービス | なし | あり（学校へのお迎えつきも） |
| プログラム内容 | 自由遊び・宿題中心 | 英語・プログラミング・習い事など |
料金は公立より高めですが、送迎サービスや習い事の併設、延長保育の充実など、共働き家庭にとって助かるサービスが豊富です。高学年まで安心して通わせたい場合は、民間学童も選択肢に入れておくとよいでしょう。
待機児童問題と高学年が入りにくい理由
学童保育の待機児童数は全国で約18,000人（2024年5月時点）にのぼり、特に小学4年生以上の高学年は入所しにくい状況が続いています。
高学年が入りにくい主な理由は次のとおりです。
- 低学年の希望者が多く、定員が埋まってしまう
- 高学年は授業時間が長く利用時間が短いため、優先順位が下がりやすい
- 施設や指導員の数が需要に追いついていない
公立学童に入れなかった場合でも、民間学童や習い事などの代替手段を早めに検討しておくことが大切です。
実際に学童に通っているのは何年生が多い？
制度と実態の違いを踏まえたうえで、実際に学童を利用している子どもの学年の傾向を見ていきましょう。
学年別の利用割合と傾向
学童保育の利用者は、小学1〜2年生がもっとも多く、学年が上がるにつれて減少していく傾向があります。
多くの家庭では小学3年生前後を区切りとして学童をやめるケースが一般的です。4年生以降も利用を続ける家庭はありますが、全体の割合としては少数派になります。
背景には、自治体の受け入れ制限だけでなく、子ども自身の成長や生活スタイルの変化も大きく関わっています。
3年生前後でやめる家庭が多い理由
3年生前後で学童を退所する家庭が多い理由は、大きく分けて以下の3つです。
- 子ども自身が行きたがらなくなる：友達が減ったり、自分の時間がほしくなったりする
- 下校時間が遅くなる：高学年になると6時間授業が増え、学童で過ごす時間が短くなる
- 自治体の制限で通えなくなる：低学年優先のため、3年生以降は入所できないケースがある
特に子ども自身の気持ちの変化は大きな要因です。友達が学童をやめていく中で、自分も放課後は自由に遊びたいと感じるようになるのは自然なことでしょう。
高学年でも学童を続けるメリット・デメリット
4年生以降も学童を続けるかどうかは、メリットとデメリットの両方を理解したうえで判断することが大切です。
| メリット | デメリット |
|---|---|
| 放課後の安全な居場所が確保できる | 同学年の友達が少なくなりやすい |
| 長期休みの預け先として安心 | 子ども自身が嫌がる場合がある |
| 指導員のもとで宿題の習慣が続く | 自由に遊ぶ時間が制限される |
| 保護者の帰宅まで1人にならずにすむ | 利用料が家計の負担になることも |
特に夏休みなどの長期休みは、高学年でも1日中1人で過ごすのは不安という家庭にとって、学童の存在は大きな安心材料になります。子どもの気持ちと家庭の状況を総合的に考えて判断しましょう。
学童をやめたあとの放課後の過ごし方
学童をやめたあと、子どもの放課後をどうするかは多くの保護者が悩むポイントです。ここでは代表的な選択肢を紹介します。
自宅で留守番させるときのポイントと注意点
高学年になると、自宅で留守番をさせる家庭も増えてきます。保護者が19時頃までに帰宅できれば、留守番の時間はそれほど長くならないケースも多いでしょう。
ただし、留守番をさせる場合はあらかじめルールを決めておくことが大切です。
- 火を使わない・コンロに触らない
- 知らない人が来てもドアを開けない
- 鍵の管理方法を決めておく
- 困ったときの連絡先を目につく場所に貼っておく
子どもの性格や成熟度に合わせて、段階的に留守番の時間を延ばしていくのがおすすめです。
習い事や塾を活用する
放課後の時間を有効に使う方法として、習い事や塾に通わせるのも選択肢の一つです。
曜日ごとにスケジュールを組むことで、子どもの生活にメリハリがつきます。高学年向けの塾であれば、20時頃まで預けられるケースもあるため、帰宅時間の調整にも役立ちます。
ただし、習い事は週1〜2回のことが多く、毎日の預け先としては不十分な場合があります。また、費用がかさみやすい点にも注意が必要です。
児童館・図書館など公共施設を利用する
児童館は0〜18歳までの子どもが自由に利用できる施設で、保護者の就労状況に関係なく通えるのが特徴です。遊び道具や本がそろっていて、職員も常駐しているため安心感があります。
そのほか、以下のような公共施設も放課後の居場所として活用できます。
- 自治体の図書館
- 体育館や地域センター
- 公民館の子ども向けプログラム
ただし、児童館や公共施設はあくまで子ども自身が自由に利用する場所であり、学童のように預かってもらう場ではない点は理解しておきましょう。
放課後子ども教室と学童保育の違いも知っておこう
学童保育と似た制度に「放課後子ども教室」があります。混同しやすいため、違いを整理しておきましょう。
| 比較項目 | 学童保育（放課後児童クラブ） | 放課後子ども教室 |
|---|---|---|
| 対象 | 保護者が就労等で不在の児童 | すべての小学生 |
| 利用料 | 月額制（有料） | 無料または低額 |
| 開所時間 | 放課後〜18時頃（延長あり） | 放課後〜17時頃が多い |
| 実施場所 | 学童保育施設 | 学校の空き教室など |
| スタッフ | 放課後児童支援員（有資格者） | 地域ボランティアが中心 |
放課後子ども教室は誰でも参加でき、費用がかからないのが魅力ですが、終了時間が早く、毎日開催されていないこともあるため、共働き家庭の預け先としては不十分な場合があります。
学童保育の代わりではなく、あくまで補助的な選択肢として考えておくのがよいでしょう。
何年生まで通わせるか決めるときのチェックポイント
学童を何年生まで利用するかは、家庭ごとの事情によって正解が異なります。以下のポイントを参考に、わが家に合った判断をしましょう。
子ども自身の気持ちを確認する
学童を続けるかどうかを決めるうえで、もっとも大切なのは子ども自身がどう感じているかです。
高学年になると、自分の時間がほしい、友達と自由に遊びたいと思うようになるのは自然な成長の証です。一方で、まだ1人で過ごすのは不安という子もいます。
子どもの気持ちを丁寧に聞いたうえで、無理のない形で過ごし方を一緒に考えていくことが大切です。
保護者の働き方や帰宅時間から考える
保護者の帰宅時間も重要な判断材料です。
19時頃までに帰宅できる場合は、高学年であれば留守番で対応できる家庭も多いでしょう。しかし、帰宅が20時以降になる場合は、子どもが長時間1人で過ごすことになるため、学童や民間の預かりサービスの継続を検討するのがおすすめです。
また、長期休み中の過ごし方も忘れずに考えておきましょう。夏休みなどは1日中1人で過ごすことになるため、普段は留守番で問題なくても長期休みだけは預け先が必要というケースもあります。
学童の環境や友達関係も判断材料になる
今通っている学童の環境も、続けるかどうかの判断に影響します。
確認しておきたいポイントとしては、同学年の友達がいるか、高学年向けのプログラムがあるか、子どもが楽しく過ごせているかなどが挙げられます。
友達がほとんどやめてしまい居心地が悪くなっている場合は、無理に続けるよりも別の過ごし方を検討するほうが子どもにとってプラスになることもあります。
逆に、居心地のよい環境であれば、高学年まで続けることで安定した放課後を過ごせるでしょう。
高学年まで安心して通える学童を選ぶなら民間学童もおすすめ
公立学童の利用が難しい場合や、高学年になっても安心して通える場所を探している方には、民間学童という選択肢があります。
民間学童なら学年を問わず手厚いサポートが受けられる
民間学童は公立と違い、高学年の受け入れ制限がない施設がほとんどで、6年生まで安心して通えるのが大きな魅力です。
さらに、以下のような充実したサービスを提供している施設も多くあります。
- 学校へのお迎え・自宅への送りなどの送迎サービス
- 20〜21時頃までの延長預かり
- 英語やプログラミングなど学びの機会の提供
- 長期休み中の1日預かり・昼食サービス
料金は公立より高くなりますが、学童と習い事を別々に通わせることを考えると、トータルでの費用対効果が高いケースもあります。
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まとめ
学童保育は制度上、小学1年生から6年生まで利用できます。しかし実際には、自治体の受け入れ状況や定員の関係で、3〜4年生までしか通えないケースも少なくありません。
何年生まで通わせるかは、子ども自身の気持ち、保護者の働き方、学童の環境などを総合的に考えて判断することが大切です。
学童をやめたあとの過ごし方としては、留守番や習い事、児童館の活用などさまざまな選択肢があります。高学年まで安心して通える場所を確保したい場合は、民間学童も視野に入れて検討してみましょう。
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